La particuliarité de cet avion est son aile, dite "aile en W" ou encore "aile de mouette inversée (inverted gull wing)". Cette aile permet de rapprocher le train d'atterrissage du sol, donc de le rendre plus resistant pour les appontages, et ce, malgré une hélice de grand diamètre. Enfin, l'aile en W permet un raccord au fuselage à 90°, ce qui augmente la visibilité depuis le cockpit.
Cet avion n'a servit que sur le front du pacifique pendant la second guerre mondiale: la fameuse escadrille des têtes brulées en était équipée. Les japonais l'avait surnommé "Mort Sifflante" en raison du son particulier de l'avion. Il était en fait produit par les radiateurs situé aux racines des ailes. Il a fait des ravages autant comme intercepteur avec un ratio de perte de 1 pour 11 qu'avion d'attaque au sol. Cet avion fut le premier à reussir une interception d'un avion ennemi en étant guidé par un radar propre. Cet avion servit encore au début de la guerre de corée, tout comme le P-51 Mustang. En France, il servit en Indochine et en Algérie au sein de l'Aéronavale.