World Wide Wings- Avions militaires de la Seconde Guerre Mondiale- Avions d'attaque: D3A "Val"

Bombardier en piqué, embarqué
L'AVION
	Pays constructeur	Japon
	Constructeur	Aichi
	Versions	D3A1, 1940 D3A2, 1942
	Equipage	2
	Premier vol	Janvier 1938
	Entrée en service	1940
	Exemplaires produits	1 495
	Pays utilisateurs	Japon
DIMENSIONS
	Envergure	14,37 m
	Longueur	10,20 m
	Hauteur	3,85 m
	Surface ailaire	34,90 m²
MOTEURS
	Motorisation	D3A1, premières séries: 1 moteur à piston, 14 cylindres en étoile refroidi par air, Mitsubishi Kinsei 43 D3A1: 1 moteur à piston, 14 cylindres en étoile refroidi par air, Mitsubishi Kinsei 44 D3A2: 1 moteur à piston, 14 cylindres en étoile refroidi par air, Mitsubishi Kinsei 54
	Puissance	D3A1: 746 kW D3A1: 806 kW D3A2: 970 kW
MASSES
	Masse à vide	D3A1: 2 408 Kg D3A2: 2 570 Kg
	Masse maximale au décollage	D3A1: 3 650 Kg D3A2: 3 800 Kg
	Masse utile maximale	370 Kg
	Armement	2 mitrailleuses 7,7mm dans les ailes, 1 mitrailleuse tournée vers l'arrière, 2 bombes de 60 Kg sous les ailes et 1 bombe de 250 Kg sous le fuselage
PERFORMANCES
	Vitesse maximale	D3A1: 386 Km/h D3A2: 429 Km/h
	Vitesse de croisière	D3A1: 296 Km/h D3A2: 296 Km/h
	Plafond	D3A1: 9 300 m D3A2: 10 500 m
	Distance franchissable	D3A1: 1 279 Km D3A2: 1 174 Km
HISTORIQUE
Le D3A était un bombardier en piqué embarqué sur les porte-avions de la marine nippone, les forces alliées le surnommèrent "Val". Cet avion était le résultat d'une longue lignée de bombardiers en piqué basée sur le design de Heinkel (constructeur du Ju-87 Stuka). La conception remonte à l'été 1936 lorsque la marine japonaise demande un nouvel avion pour remplacer son avion de bombardement en piqué biplan D1A. Aichi, Nakajima et Mitsubishi soumettèrent des projets et finalement, Aichi et Nakajima furent choisis pour la construction du prototype. Celui-ci fut connu sous la désignation AM-17 chez Aichi. Il était monoplan et avait des ailes de forme elliptique basées sur celles de l'avion allemand Heinkel He-70 Blitz. Le train d'atterrissage était fixe, ce qui entraînait une perte de performance en raison de la traînée dans l'air, mais ce choix avait été fait afin de s'affranchir des problèmes techniques inhérents aux trains escamotables, plus complexes. Lors des premiers essais, le moteur du prototype, un Nakajima Hikari 1 de 9 cylindres en étoile, se trouva trop peu puissant. L'avion souffrait également de départs en vrille lors de virage serré et les aérofreins de plongé vibraient dangereusement. Mais de manière générale, l'avion était assez stable et surtout, sa cellule était solide. Le deuxième prototype, motorisé par un moteur Mitsubishi Kinsei 3 de 14 cylindres en étoile, corrigea les problèmes rencontrés et en décembre 1939 l'avion de Aichi fut choisit pour entrer en production. La première version, D3A1, fut mise en production en 1940, la seconde version apparut en 1942. Dès son entrée en service, le D3A Val se montra très manoeuvrable et son bombardement très précis. Il fut même utilisé comme chasseur malgré son faible armement offensif. Il était à la fois utilisé à partir des porte-avions et à partir de bases au sol. Le D3A1 participa à l'offensive japonaise en Chine durant toute l'année 1941. Ces avions furent ensuite utilisés dans l'attaque de Pearl Harbour, le 7 décembre 1941. Avec 129 avions, ils représentaient 37% des avions utilisés ce jour là par les japonais. En 1942, les D3A montrèrent leur efficacité dans l'Océan Indien en coulant deux croiseurs britanniques en 19 minutes, puis en coulant un porte-avion et un destroyer d'escorte, britanniques également, en 15 minutes. Ce jour là, les avions eurent un taux de réussite dans le bombardement de 87% et de 82 %. Ces avions furent également engagés contre les américains et ils coulèrent trois porte-avions: le Lexington dans la Mer de Corail, le Yorktown à la Bataille de Midway et le Hornet à Santa Cruz. Ils endommagèrent l'Enterprise deux fois: la première à la Bataille des Ils Salomon et la deuxième fois à Santa Cruz. Mais à chacune de ces batailles, bon nombre de pilotes vétérans furent tués et après ces engagements, l'efficacité des D3A Val fut amoindrie par le manque de pilotes chevronnés. Ces pertes étaient dues principalement à la faible vitesse et au manque de protection de l'avion: aussitôt atteints, les D3A Val explosaient ou se crashaient en flammes. A partir de la mi-1944, ces avions furent remplacés par des D4Y Suisei ("Judy") et des A6M Zero. Ainsi, à la Bataille des Mariannes, en juin 1944, les porte-avions japonais ne transportaient plus que 27 exemplaires du D3A Val. A la fin de la guerre, ces avions servaient également pour les attaques suicides, mais même dans cet fonction le D3A Val était obsolète.

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