World Wide Wings- Avions divers: KC-97 Stratotanker

Avion de ravitaillement en vol
L'AVION
	Pays constructeur	Etats-Unis
	Constructeur	Boeing
	Versions	KC-97G KC-97L, 1964, version équipée de deux réacteurs supplémentaires"
	Equipage	5
	Premier vol	1950
	Exemplaires produits	816
	Pays utilisateurs	Etats-Unis
	Service	Mis en service en 1950, retiré définitivement en 1973
DIMENSIONS
	Envergure	43,04 m
	Longueur	35,81 m
	Hauteur	11,70 m
	Surface ailaire	161,27 m²
MOTEURS
	Motorisation	4 moteurs à piston en étoile Pratt & Whitney R-4360-59 Wasp Major plus 2 réacteurs General Electric J-47-GE-23 pour le KC-97L
	Poussée	4 x 2 612 kW + 2 x 23,13 kN (pour le KC-97L)
MASSES
	Masse à vide	37 422 Kg
	Masse maximale au décollage	79 380 Kg
	Masse utile maximale	??? Kg
PERFORMANCES
	Vitesse maximale	KC-97L: 604 Km/h
	Vitesse de croisière	480 Km/h
	Plafond	9 144 m
	Distance franchissable	3 700 Km
HISTORIQUE
Le KC-97 Stratotanker était une version modifiée du C-97 Stratofreighter, un avion de transport dérivé du bombardier B-29 Stratofortress. Le KC-97 Stratotanker était le premier avion ravitailleur de l'USAF, il a été mis en service en 1950. A cet époque, il était équipé d'une perche de ravitaillement et servait à ravitailler les bombardiers B-47 Stratojet. Mais comme le KC-97 Stratotanker avait des moteurs à piston, il devait emporter deux type de carburant: un pour sa propre propulsion et l'autre pour les moteurs à réaction des avions qu'il approvisionnait. De plus, pour pouvoir ravitailler certains jets, il lui fallait faire le ravitaillement en descente afin d'avoir suffisamment de vitesse. A partir de 1956, le vénérable KC-97 Stratotanker fut remplacé progressivement par le KC-135 Stratotanker. Certains exemplaires servirent à d'autres fonctions que le ravitaillement. A partir de 1964, des exemplaires retournèrent à leur fonction de ravitailleur. A ces avions, deux moteurs à réaction furent ajoutés afin de repousser les limites de vitesse et de plafond et se rapprocher ainsi des performances des avions tactiques de l'époque. Ces avions modifiés reçurent la désignation KC-97L. Tous ces avions ravitailleurs furent retirés du service en 1973, bien que certains continuèrent à être de réserve pendant encore quelques années.