World Wide Wings- Avions de chasse: F-8 Crusader

Chasseur
L'AVION
	Pays constructeur	Etats-Unis
	Constructeur	Chance-Vought (LTV Aerospace pour la version TF-8)
	Versions	XF8U-1, prototype F8U-1 ou F-8A, première version de chasse de l'US Navy et équipée seulement de 4 canons F8U-1P ou RF-8A, version de reconnaissance non armée et équipée d'appareils photo dans l'avant du fuselage F8U-1E ou F-8B, deuxième version avec un nouveau radar permettant des interception tout temps limitées F8U-1T ou TF-8A, 1962, version d'antraînement F8U-2 ou F-8C, version tout temps équipée d'un nouveau moteur F8U-2N ou F-8D, version équipé d'un moteur plus puissant et d'un système d'arme amélioré F8U-2NE ou F-8E Crusader, 1964, version multirôle avec un nouveau radar F-8E(FN), version de la marine française RF-8G, version de reconnaissance obtenue après la conversion de RF-8A F-8H, F-8D avec structure renforcée F-8H, F-8E avec structure renforcée F-8H, F-8C avec structure renforcée F-8H, F-8B avec structure renforcée F-8M F-8P, amélioration des F-8E(FN) pour prolonger leur vie en attendant le Rafale M
	Equipage	1, 2 pour la version d'entraînement
	Premier vol	25 mars 1955
	Exemplaires produits	1 259
	Pays utilisateurs	Etats-Unis, France, Philippines
	Service	En service aux Etats-Unis de mars 1957 à la fin des années 80, en France de 1966 à 2000
DIMENSIONS
	Envergure	10,73 m
	Longueur	16,64 m
	Hauteur	4,85 m
	Surface ailaire	34,84 m²
MOTEURS
	Motorisation	1 turboréacteur Pratt & Whitney J57-P-4A
	Poussée	71,2 kN
MASSES
	Masse à vide	8 935 Kg
	Masse maximale au décollage	15 420 Kg
	Masse utile maximale	??? Kg
PERFORMANCES
	Vitesse maximale	Mach 1,86
	Vitesse de croisière	Mach 1,1
	Plafond	??? m
	Distance franchissable	710 Km En convoyage: 1 930 Km
HISTORIQUE
C'est en 1952 que l'US Navy formula le souhait d'un chasseur embarqué pouvant voler à vitesse supersonique en régime de croisière et en palier. L'avion devait également avoir des ailes repliables, une maintenance aisée et une faible vitesse d'atterrissage. Cet avion devait remplacer les chasseurs précédent de l'US Navy qui n'avaient pas été des succès: F5U, F6U et F7U Cutlass. Le F-8 Crusader avait comme particularité d'avoir une aile à incidence variable: aux manoeuvres d'atterrissage et de décollage, la voilure entière changeait d'angle, permettant au fuselage de l'avion de rester parallèle au pont du porte-avion et de donner ainsi au pilote une meilleure visibilité. SA fonction était la défense de la flotte et il était pour cela équipé de quatre canons, c'est le dernier chasseur américain conçu pour emporter un canon comme arme principale. Au Vietnam, c'est l'avion qui gagna le plus de victoire en combat aérien (18 Migs abattus) bien qu'il était déjà obsolète. Au cours de ce conflit, le F-8 Crusader fut également utilisé dans un rôle de bombardier tactique et comme avion de reconnaissance (RF-8). La France a fait l'acquisition de F-8E Crusader pour équiper ses porte-avions, ces avions ont été remplacés par des Rafale M, la version navalisée du Rafale.