World Wide Wings- Bombardiers: F-117 Nighthawk

Bombardier furtif léger
L'AVION
	Pays constructeur	Etats-Unis
	Constructeur	Lockheed
	Versions	F-117A Nighthawk
	Equipage	1
	Premier vol	En service depuis 1983
	Exemplaires produits	59
	Pays utilisateurs	Etats-Unis
	Service	En service
DIMENSIONS
	Envergure	13,30 m
	Longueur	20,09 m
	Hauteur	3,78 m
	Surface ailaire	73,00 m²
MOTEURS
	Motorisation	2 turboréacteurs General Electric F404-F1D2 sans post-combustion
	Poussée	2 x 54,8 kN
MASSES
	Masse à vide	13 608 Kg
	Masse maximale au décollage	23 814 Kg
	Masse utile maximale	2 268 Kg
PERFORMANCES
	Vitesse maximale	Mach 0,95 à 10 000 m
	Vitesse de croisière	???
	Plafond	??? m
	Distance franchissable	A charge maxi: 2 110 Km
HISTORIQUE
Le F-117 Nighthawk est le premier avion furtif opérationnel. Son étude date de 1978 au sein des laboratoires secret "Skunk Works" de Lockheed. Un démonstrateur (Have Blue) a volé pour la première fois en décembre 1977 et le prototype a effectué son premier vol le 18 juin 1981. Tous les exemplaires ont été livrés entre 1982 et 1991. Il a été tenu secret jusqu'en novembre 1988 et montré au public pour la premier fois en avril 1990. Cet avion possède un design spécial, obtenu grâce à l'utilisation d'ordinateurs pour calculer les formes qui réfléchissent le moins possible les ondes radar. Le F-117 Nighthawk est entièrement constitué de ces formes, transformées en panneau. Tout le travail des ingénieurs en aérodynamique a été de faire voler cet avion composé de panneaux. Pour réduire encore la signature radar, toute la surface de l'avion est recouvert d'un matériaux secret absorbant les ondes radar. Des grilles utilisant ce matériaux sont disposées aux entrées d'air des réacteurs. La sortie des gaz chaud est quand à elle fabriquée dans un matériaux absorbant la chaleur. De l'air frais est aussi brassé avec la sortie d'échappement. Ces efforts ont pour but de réduire la signature infrarouge de l'avion. Comme la forme de l'avion le rend naturellement instable, il possède quatre systèmes redondant de commande de vol électrique et une avionique digitale qui décharge au maximum le pilote. Les missions de "chasseur furtif" ont été jusqu'à présent des missions de bombardement de précision, mais l'avion est tout à fait capable de tirer des missiles air-air, notamment pour la destruction d'avion d'alerte avancé du type de l'E-3 Sentry. Bien que le premier conflit auquel le F-117 Nighthawk ait participé est celui du Panama en 1989, l'avion est célèbre pour son rôle durant la Guerre du Golfe. Pendant celle-ci, il était le seul avion allié autorisé à voler au-dessus de Bagdad. Il totalise 40% des attaques stratégiques pour 2% du total des sorties. Ensuite, ces avions ont été employé contre la Serbie en 1999. Un des 24 F-117 Nighthawk a été abattu, prouvant de ce fait que les avions furtifs n'étaient pas invincibles.