World Wide Wings: Bombardiers- B-36 Peacemaker

Bombardier stratégique
L'AVION
	Pays constructeur	Etats-Unis
	Constructeur	Convair
	Versions	XB-36, 1946, prototype du bombardier B-36A, 1947, version d'entraînement des équipages XC-99, 1947, projet d'avion de transport basé sur le B-36 B-36B, 1948, premier modèle opérationnel B-36D, 1949, première version a être équipée de 4 réacteurs supplémentaires RB-36E, 1949, version de reconnaissance équipée de 14 caméras B-36F, 1950, similaire au B-36D mais équipé de réacteurs plus puissant B-36H, 1952, version similaire au B-36D mais avec un nouveau panneau de contrôle B-36J, 1953, version équipée des moteurs à réactions additionnels et de réservoirs supplémentaires pour accroître l'autonomie XB-36G ou YB-60, 1952, nouvelle version équipée de huit réacteurs à la place des moteurs à piston NB-36H, version équipée d'un réacteur nucléaire pour mesurer les effets de la radioactivité sur la cellule
	Equipage	9 pour le bombardier, 22 pour la version de reconnaissance
	Premier vol	8 août 1946
	Exemplaires produits	380
	Pays utilisateurs	Etats-Unis
	Service	Destiné à remplacé les B-29 Superfortress, retiré le 12 février 1959 après 10 ans de service, remplacé par les B-52 Stratofortress
DIMENSIONS
	Envergure	70,10 m
	Longueur	49,50 m
	Hauteur	14,30 m
	Surface ailaire	443,30 m²
MOTEURS
	Motorisation	B-36B, 6 moteurs à piston en étoile Pratt & Whitney R-4360-41 avec des hélices tournées vers l'arrière B-36J, 6 moteurs à piston en étoile Pratt & Whitney R-4360-53 avec des hélices tournées vers l'arrière et 4 réacteurs General Electric J47-19
	Poussée	B-36B: 6 x 2 610 kW B-36J: 6 x 2 834 kW + 4 x 23,13 kN
MASSES
	Masse à vide	72 051 Kg
	Masse maximale au décollage	185 976 Kg
	Masse utile maximale	32 660 Kg
PERFORMANCES
	Vitesse maximale	B-36J: 696 Km/h
	Vitesse de croisière	370 Km/h
	Plafond	B-36J: 20 730 m
	Distance franchissable	16 500 Km
HISTORIQUE
Ce bombardier était en développement depuis 1941 et devait être capable de bombarder l'Allemagne en décollant des Etats-Unis au cas où la Grande-Bretagne aurait été envahie. Il fut donc le premier bombardier intercontinental du monde. Comme les avions de cette époque, il était doté de tourelles armées de canons. Son premier vol eut lieu en 1946, mais il ne fut pas opérationnel avant 1951. Il fut mis en service au Strategic Air Command comme bombardier nucléaire, les avions étant encore à l'époque les seuls vecteurs de l'arme atomique et ce bombardier assurait la dissuasion nucléaire américaine au début de la Guerre Froide. Il remplaçait dans ce rôle les B-29 et B-50 Superfortress. C'est au cours de cette carrière que le surnom de "Peacemaker" lui a été donné car il n'a jamais été utilisé au combat. Le 12 février 1959, quand le dernier B-36 Peacemaker fut retiré du service, il y avait déjà 500 B-52 Stratofortress en service, alors même que le premier de ceux-ci fut livré en juin 1955 et que le dernier B-36 Peacemaker construit fut livré en août 1954. De nombreuses versions du B-36 Peacemaker fut construites ou étudiées. Il y eut des versions de reconnaissance, une version de recherche sur les radiations NB-36, une version de transport XC-99 fut étudiée mais finalement rejetée. Vu la taille du bombardier, il se posait la question de la vulnérabilité face aux chasseurs ennemis. C'est pourquoi un chasseur "parasite" XF-85 Goblin fut à l'étude. Celui-ci aurait été attaché au bombardier et l'aurait protégé. Mais le projet fut vite abandonné. D'autant plus que le bombardier était encore motorisé par des moteurs à piston, même si les dernières versions étaient équipées de deux paires de réacteurs additionnels permettant d'augmenter la masse maximale au décollage, de la vitesse et du plafond. Consolidated avait prévu et construit un successeur au B-36 Peacemaker avec le YB-60 qui était en fait une version remotorisée équipée de huit réacteurs. Mais l'USAF lui préféra le B-52 Stratofortress.