World Wide Wings- Hélicoptères militaires- EH101 Merlin

Hélicoptère de transport, de patrouille maritime et de sauvetage
L'HELICOPTERE
	Pays constructeur	Grande-Bretagne/Italie
	Constructeur	Westland/Agusta
	Versions	EH101 HM.1 (ou MK.1), 1998, version de patrouille maritime et de lutte anti sous-marine EH101 HC.3 (ou MK.3), version de transport en service en Grande-Bretagne, équipée d'une rampe de chargement à l'arrière EH101, versions italienne qui comprennent 4 hélicoptères de transport, 8 hélicoptères anti-sous-marins et 4 hélicoptères d'alerte avancée EH101 Cormorant, version de recherche et de secours pour le Canada
	Equipage	2 HM.1: 4
	Premier vol	9 octobre 1987
	Exemplaires produits	???
	Pays utilisateurs	Grande-Bretagne, Italie, Canada
	Service	En service
DIMENSIONS
	Longueur	Sans le rotor: 19,53 m Avec le rotor: 22,80 m
	Largeur	4,52 m
	Hauteur	5,20 m
	Diamètre du rotor	18,60 m
	Nombre de pales du rotor	5
	Surface ailaire	??? m²
MOTEURS
	Motorisation	EH101 HM.1 & HC.3: 3 x Rolls Royce/Turbomeca RTM 322 EH101: 3 turbines General Electric T700-GE-T6A
	Puissance	EH101 HM.1 & HC.3: 3 x 1 725 kW EH101: 3 x 1 522 kW
MASSES
	Masse à vide	10 500 Kg
	Masse maximale au décollage	14 600 Kg
	Masse utile maximale	4 535 kg en charge externe Kg
PERFORMANCES
	Vitesse maximale	309 Km/h
	Vitesse de croisière	278 Km/h
	Vitesse ascensionnelle	??? m/min
	Plafond	4 575 m
	Distance franchissable	370 Km
HISTORIQUE
Le projet commence en 1979 avec la constitution de EH Industries, une compagnie formée de GKN Westland et d'Agusta. Des accidents marquèrent les vols des trois prototypes en 1993, 1995 et 1996, cependant le premier vol d'un EH101 de série eut lieu le 6 décembre 1995. Cet hélicoptère est très avancé au niveau des systèmes de navigation, d'alerte et dispose de l'avionique nécessaire à un partage des données de missions entre les appareils. Il est également équipé de réducteurs de vibrations qui limitent le bruit dans la cabine et donc la fatigue de l'équipage. Il est équipé pour le dégivrage, qui posait beaucoup de problèmes sur les hélicoptères plus anciens. Le EH101 HM.1 est sans doute le meilleur hélicoptère pour le repérage des sous-marins grâce à son sonar et à ses ordinateurs. Il est également équipé d'un radar qui couvre 360° et qui peut guider des missiles antinavires. Il a été prévu pour être utilisable sur tous les navires pouvant recevoir un hélicoptère et peut décoller quelque soit le temps. Il est service dans la Royal Navy depuis décembre 1998, il y remplace les Sea King Mk6. Le EH101 HC.3 est un hélicoptère de transport qui se place entre le CH-47 Chinook et le SA-330 Puma. Il remplace en Grande-Bretagne les Wessex. Il a été prévu pour pouvoir opérer dans tous les climats. Il peut aussi bien transporter 35 hommes qu'un petit véhicule ou des palettes (le plancher est équipé de roulettes), cette version est la seule à être équipée d'une rampe de chargement à l'arrière. Il est question d'équiper ces hélicoptères d'une perche de ravitaillement pour accroître leur autonomie et d'armements, soit en position latérale, soit sous des ailes. Les exemplaires italiens comprennent 8 hélicoptères de lutte anti-sous-marins de configuration assez semblables à celle du HM.1 britannique à la différence que ces hélicoptères utilisent un radar italien. 4 hélicoptères sont équipés d'une antenne radar plus grande pour servir dans des missions d'alerte avancée. Enfin, les italiens disposent de 4 hélicoptères de transport qui ne disposent pas de la rampe arrière. Le EH101 Cormorant est une version de l'hélicoptère destiné au Canada spécialement dédiée à la fonction de recherche et de sauvetage dans toutes les conditions météorologiques. Elle est basée sur la version civile du EH101 Merlin et dispose de la rampe d'accès à l'arrière et d'un treuil. La version civile est encore à l'étude.

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