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Lockheed L-1649 Starliner
Lockheed L-1649 Starliner
Avion de ligne long courrier
DATES
  Premier vol 1956
  Date de mise en service 25 août 1957
  Exemplaires produits 44
DIMENSIONS
  Envergure 45,72 m
  Longueur 34,62 m
  Hauteur 7,14 m
  Surface ailaire ???
  Flèche ??? °
  Longueur de la cabine ??? m
  Largeur maximale de la cabine ??? m
MOTEURS
  Motorisation 4 moteurs à piston, 18 cylindres en étoile refroidis par air, Wright 988TC-18EA
  Poussée 4 x 2 537 kW
MASSES
  Masse à vide 38 675 Kg
  Masse maximale au décollage 70 761 Kg
  Masse maximale à l'atterrissage ??? Kg
  Masse utile maximale ??? Kg
  Volume de la soute ??? m3
  Capacité maximale de carburant 17 heures d'autonomie soit 35 121 l
PERFORMANCES
  Vitesse maximale ??? Km/h
  Vitesse de croisière 574 Km/h
  Plafond 7 711 m
  Distance franchissable A pleine charge: 8 696 Km
  Distance de décollage ??? m
  Consommation (d'un moteur) ??? litres/heure
  Nombre de passagers 92
HISTORIQUE
Le L-1649A est l'ultime version de la série des Constellation. Il est le résultat d'une demande de TWA pour un avion de ligne transatlantique capable de rivaliser avec les Douglas DC-7C de Pan Am. Au début du projet, en mai 1955, l'avion était encore connu sous la désignation de "Super Constellation", puis celle-ci changea pour "Super Star Constellation", finalement la désignation retenue fut "Starliner". Par rapport au L-1049 Super Constellation il possède une nouvelle aile, plus fine et allongée ainsi qu'un fuselage rallongé de 0,79 mètres. Cette aile lui permettait d'emporter presque le double de carburant que le L-049 Constellation. Son autonomie lui permettait d'effectuer des vols New York-Londres ou Paris sans escale. C'était l'avion de ligne à l'autonomie supérieure à 6 500 Km et à moteurs à piston le plus rapide jamais construit.
Le confort à l'intérieur était optimal. Sur la nouvelle aile, les moteurs avaient été placés loin de la cabine pour réduire le bruit. Des matériaux spéciaux avaient également été utilisés à cette fin. La ventilation et la régulation de la température de la cabine étaient sophistiquées et les sièges s'inclinaient fortement pour les longs vols.
Malgré ses qualités, seulement 44 L-1649 Starliner furent livrés (à TWA, Air France et Lufthansa). Bien que représentant de ce qu'il se faisait de mieux dans l'aviation à moteur à piston, l'arrivée des avions à moteurs à réaction (Boeing 707-120 et Douglas DC-8) le rendirent très vite obsolète. Lockheed ne récupérera jamais ses investissements sur cette ultime version du Constellation. Cette perte conjuguée au faible succès de ses avions turbopropulseurs Electra fit reléguer Lockheed au second plan des constructeurs d'avions civils au cours des années 60. Il fallut attendre le L-1011 TriStar au début des années 70 pour voir Lockheed réapparaître dans ce secteur.
En tout, 856 exemplaires de Constellation furent construits. Certains restèrent en service jusqu'à la fin des années 70, notamment en Amérique Latine.