World Wide Wings- Avions de transport civil: Aerospatiale/British Aerospace Concorde

Avion de ligne supersonique
DATES
	Premier vol	2 mars 1969
	Date de mise en service	21 janvier 1976
	Exemplaires produits	13
DIMENSIONS
	Envergure	25,57 m
	Longueur	62,10 m
	Hauteur	11,40 m
	Surface ailaire	358,22 m²
	Flèche	??? °
	Longueur de la cabine	39,32 m
	Largeur maximale de la cabine	2,63 m
MOTEURS
	Motorisation	4 turboréacteurs Rolls-Royce/SNECMA Olympus 593 MK 610
	Poussée	4 x 169,03 kN
MASSES
	Masse à vide	78 698 Kg
	Masse maximale au décollage	185 069 Kg
	Masse maximale à l'atterrissage	111 000 Kg
	Masse utile maximale	13 000 Kg
	Volume de la soute	19,4 m3
	Capacité maximale de carburant	119 500 l
PERFORMANCES
	Vitesse maximale	(Mach 2,2) 2 300 Km/h
	Vitesse de croisière	(Mach 2,02) 2 150 Km/h
	Plafond	Altitude de croisière: 18 288 m Altitude maximale: 19 202 m
	Distance franchissable	6 545 Km
	Distance de décollage	3 594 m
	Consommation (d'un moteur)	25 625 litres/heure
	Nombre de passagers	100 en 1ere classe exclusivement, 4 rangés avec une allée centrale
HISTORIQUE
L'idée d'un avion supersonique de ligne date des années 50 et a germée à la fois en France et en Grande-Bretagne. Devant les contraintes techniques, les deux pays ont coopéré à la réalisation du Concorde au travers de Sud-Aviation (devenue Aerospatiale) et BAC (British Aerospace Corporation), cet accord fut présenté aux gouvernements respectif le 25 octobre 1962. Une maquette grandeur nature est présentée à Bristol, dans les usines de la BAC, le 24 octobre 1963. Le 4 juin 1963, Pan Am annonce qu'elle est intéressée par l'avion supersonique. Du coup, le président Kennedy annonce le lendemain même que les Etats-Unis se lanceront dans un programme sur 6 ans pour le développement d'un avion supersonique. Pour lui, il faut que les Etats-Unis gardent le leadership qu'ils ont acquis dans le domaine aéronautique depuis la Deuxième Guerre Mondiale. Durant les 5 premières années du projet, les britanniques appelaient l'avion le Concord et les français le Concorde. Chacun campait sur ses positions pour le nom définitif de l'avion. Ce ne fut qu'à l'exposition du prototype à Toulouse le 11 décembre 1967 que le Premier Ministre britannique annonça que l'avion s'appellerait bien Concorde. Le premier point fixe du prototype avec ses moteurs se déroule le 4 février 1968 à Toulouse. Le 20 août, il fait ses premiers essais de roulement. Mais, coup de théâtre, le 31 décembre 1968 le Tu-144 décolle pour la première fois en URSS. Cet avion très semblable au Concorde et appelé de suite "Concordski" par les occidentaux: il a été construit à partir des plans subtilisés du supersonique franco-britannique. Le 2 mars 1969, le prototype français décolle pour la première fois, le 9 avril c'est au tour du prototype britannique. Le 1er octobre 1969, le Concorde passe pour la première fois le mur du son et le 5 novembre 1970, il franchit Mach 2. Alors que le Concorde est désormais une réussite technique, les problèmes commerciaux vont commencer à apparaître bien que le concorde commence une tournée de démonstration à partir du 4 septembre 1971 sur tous les continents. Au début de l'année 1972, les compagnies américaines (Air Canada, American Airlines, Continental Airlines, TWA, United Airlines, Pan Am) annoncent les unes après les autres leur renoncement sur les options qu'elles avaient prisent sur le Concorde. Le 27 avril 1972, la Federal Aviation Administration (FAA) interdit le survol supersonique du territoire américain pour les avions civils. Cependant, la mise au point du supersonique continue et le 5 décembre 1975, il reçoit son certificat de navigabilité britannique. Les premiers vols commerciaux ont lieu le 21 janvier 1976, par Air France sur Paris-Rio de Janeiro via Dakar et par British Airways sur Londres-Bahreïn. Le 4 février 1976, le gouvernement américain autorise des vols de test vers Washington et New York pendant 12 mois à raison de 3 vols par jour pour chaque compagnie (Air France et British Airways). Mais le 25 mars 1976, les autorités aéroportuaires newyorkaises décident de ne pas accepter les Concorde sous la pression de riverains et d'écologistes. Débute alors un procès que Concorde va gagner: le 17 octobre 1977, la Cour Suprême juge illégale la décision de l'autorité aéroportuaire. Le 22 novembre 1977, deux Concorde se posent de nouveau sur l'aéroport JFK à New York et le 9 janvier 1979, l'avion reçoit finalement le certificat de navigabilité de la FAA. Cependant, devant l'échec commercial de l'avion, le 21 septembre 1979 les gouvernements français et britannique décident de stopper la production du Concorde. 16 appareils avaient été construits, British Airways qui en possédait déjà 5 en racheta 2 et Air France qui en possédait 4 en racheta 3. Devant les coups d'exploitation du Concorde, les lignes qu'il dessert sont fermées les unes après les autres: le 30 octobre 1980, British Airways ferme sa ligne Londres-Singapour, le 29 mars 1981, Air France ferme sa ligne vers Washington et vers Mexico, puis le 1er avril 1982, c'est au tour des lignes vers Rio de Janeiro et vers Caracas. Les seules lignes encore desservies sont Londres-New York par British Airways et Paris-New York par Air France. Ce dernier se fait en 3 heures 45 minutes quelque soit le sens, alors qu'un Boeing 747 met 7 heures 55 minutes dans le sens Paris-New York et 8 heures dans le sens New York-Paris. Le vol Paris-New York en Concorde ne représente qu'un volume de 56 500 passagers par an. En définitive, le Concorde fut un échec commercial en raison des crises pétrolières et du refus de la FAA d'autoriser le survol du territoire américain à des vitesses supersoniques. Aujourd'hui, après le crash d'un Concorde à côté de Paris, l'avenir des Concorde est plus que jamais remis en question: les appareils vieillissent et ils ne sont mis en exploitation que pour des questions de prestige pour les deux compagnies qui l'exploite.

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